Los Lakers castigan a los Nuggets

Los Angeles Lakers (8-8) se tomaron la venganza en torno a las críticas vertidas sobre la franquicia con una victoria (122-103) sobre los Denver Nuggets (8-9), en una inspirada noche desde el tiro exterior de los púrpura (17 triples) con los doble-doble de Dwight Howard (28 puntos, 20 rebotes) y Antawn Jamison (33 puntos, 12 rebotes), aportando desde el banquillo; mientras que Pau Gasol contribuyó a la victoria rozando el triple-doble (6 puntos, 7 rebotes, 8 asistencias).

   Los muchachos del técnico Mike D'Antony aprovecharon las dudas y rumores en torno al equipo para traducirlo en una actuación positiva. Curiosamente, los Lakers parecieron agradecer que Kobe Bryant redujese su anotación habitual (14 puntos, 8 rebotes), lo que parecía favorecer el movimiento del balón e hizo sentir al resto de la plantilla más protagonista.

   Por su parte, Howard parecía abandonar su rigidez habitual pareciendo más ágil en la pintura, en parte por la capacidad pasadora de Pau Gasol, que parecía corresponder los movimientos del 'hombre de hierro' con asistencias. El pívot llegó a anotar 12 de los 16 tiros de los que dispuso, un registro muy alejado de su promedio habitual. Con la batalla en la pintura perdida, los Nuggets no pudieron evitar irse al descanso 14 abajo (71-57).

   Sólo el alero italiano Danilo Gallinari (19 puntos) parecía capaz de frenar la sangría de los de George Kahl. Con los hombres altos Kenneth Faried, Javale McGee y Kostas Koufos desertando en la batalla por el rebote (sumaron 11 entre los tres), sólo el escolta Andre Iguodala (14 puntos) y el suplente Jordan Hamilton (13 puntos, 8 rebotes) parecían ser dignos escuderos de su líder.

   La aportación de los suplentes de los Lakers suele ser una asignatura pendiente en el Staples Center, pero la historia cambió a favor de los locales. A la espectacular actuación de Jamison, que acabó disputando 33 minutos por 27 de Gasol, se añadió un inspirado Jody Meeks, que con 21 puntos, anotó siete de sus nueve tiros a canasta. Los hombres del banquillo aportaron 61 puntos a la victoria.

   Precisamente fueron estos dos jugadores los que decidieron el encuentro en el tercer cuarto. Cuando una canasta de Faried ponía a los de Colorado a siete a falta de siete minutos, D'Antony se decidió por sustituir a Jamison por Gasol y a Morris por Chris Duhon. El ala-pívot anotó diez puntos en ese tiempo y el base cinco, para partir con 15 puntos de ventaja en el último cuarto, y dejar hundido al rival.


   LOS ANGELES LAKERS 122: Morris (3), Bryant (14), World Peace (10), Gasol (6) y Howard (28)--quinteto inicial--, Jamison (33), Duhon (5), Meeks (21) y Hill (2).

   DENVER NUGGETS 103: Lawson (9), Iguodala (14), Gallinari (19), Faried (8) y Koufos (6)--quinteto inicial--, McGee (10), Miller (10), Brewer (8), Hamilton (13), Mozgov (6) y Fournier (-).

 MARCADOR POR CUARTOS: 34-27, 71-57, 97-82, 122-103.