Roberto Bautista logra un triunfo de merito ante Khachanov y avanza a 1/8

Junto a Nadal también se metió en los octavos de final un de nuevo brillante Roberto Bautista, que pese a que tenía un rival de enjundia como el ruso Karen Kachanov, décimo cabeza de serie, firmó una gran actuación para imponerse en tres sets (7-5, 6-4, 6-4) y ya espera al ganador del Marin Cilic-Fernando Verdasco para intentar estar en sus primeros cuartos de final de un grande.

El castellonense repitió el guión de sus dos anteriores partidos ante el escocés Andy Murray y el australiano John Millman, pero en esta ocasión, y pese a que fue con break abajo en el tercero, no dejó que sus rivales llevasen el partido a un quinto parcial.

El campeón en Doha mostró su buen inicio de campaña y sumó su octava victoria ante un Khachanov peligroso y señalado como uno de esos tenistas llamados a encabezar el relevo generacional. Pero el español no le dio tregua pese a las dos palizas que llevaba acumuladas, apoyado en su servicio y en su derecha, y aprovechando que el ruso pagó cara su habitual agresividad (50 errores no forzados).

El primer set fue dominado por los saques hasta el 5-4 a favor del castellonense. El décimo favorito no gestionó bien el momento y entregó el juego y el parcial con cuatro errores no forzados, lo que le afectó un tanto para el segundo, donde Bautista rompió para ponerse 3-1 arriba.

Sin embargo, el moscovita reaccionó al instante con buenos golpes para recuperar la desventaja y volver a igualar el partido antes de que su irregularidad le volviese a costar caro cuando servía para llevar la manga al tie-break. Khachanov se puso por fin por delante con una rotura inicial en el tercer parcial, pero el de Castellón no se puso nervioso y volvió a esperar a que los errores de su rival apareciesen, primero para recuperar la desventaja y después para sentenciar de nuevo al resto su cuarta presencia en los octavos de Melbourne Park.


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