El escolta James Harden volvió a ser el líder indiscutible de los Rockets de Houston al aportar doble-doble de 24 puntos, incluidos 21 en la segunda parte, y 10 asistencias, que les permitieron vencer por 142-130 a los Timberwolves de Minnesota.
Junto a Harden, que había tenido sólo tres puntos en la primera parte, otros siete jugadores, incluidos los cinco titulares, consiguieron número de dos dígitos que ayudaron a los Rockets a establecer la mejor anotación en lo que va de temporada y la segunda vez que llegan a los 140 tantos.
De nuevo, los triples volvieron a ser decisivos en la ofensiva de los Rockets al anotar 22 de 58 intentos desde fuera del perímetro, y llegaron por segundo partido consecutivo a los 20 después que el pasado jueves los tuvieron ante los Pelicans de Nueva Orleans. Los Rockets han logrado esta temporada ocho veces 20 o más triples, que los deja con nueva marca en la NBA al batir los siete que consiguieron los Warriors de Golden State en la del 2015-16.
Antes de esta temporada, los Rockets habían anotado sólo 20 triples dos veces en toda la historia del equipo, mientras que los 58 intentos se convierte en la segunda mejor marca de la NBA, sólo superados por 61 que hicieron los Pelicans en diciembre del 2016.
Los Rockets han hecho ocho veces 50 o más intentos de triples en lo que va de temporada.El equipo de Houston estuvo siempre al frente del marcador desde el inicio del partido y es la quinta vez que lo consiguen desde que comenzó la liga.
El ala-pívot Ryan Anderson con 18 puntos, incluidos 4 triples de 13 intentos, fue el segundo máximo encestador de los Rocketes, mientras que el escolta Lou Williams, que hizo su debut con el equipo tejano en el Toyota Center de Houston, fue de nuevo el sexto hombre al conseguir 17 tantos.
Williams, traspasado por Los Angeles Lakers el pasado martes, se ha convertido de inmediato en un gran apoyo a la ofensiva demoledora de los Rockets, que aunque permitió que los Timberwolves varias veces se acercasen en el marcador tras estar abajo 20 tantos, al final nunca pudieron evitar los triples decisivos del equipo de Houston.
El pívot suizo Clint Capela, que fue el mejor de los Rockets en la primera parte, concluyó el partido con 16 puntos, nueve rebotes, dos asistencias y un tapón, que lo dejaron líder en la acciones dentro de la pintura.
El alero de origen dominicano Trevor Ariza y el base Patrick Beverley, que mantuvo un gran duelo individual con el base español Ricky Rubio, anotaron 15 puntos cada uno, mientras que el escolta Eric Gordon llegó a los 14 tantos, incluidos cuatro triples de 10 intentos.
El pívot brasileño Nené Hilario también hizo una gran labor de equipo y fue el más eficaz en el juego ofensivo al conseguir 11 puntos tras anotar 5 de 6 tiros de campo y 1 de 3 desde la línea de personal en los 20 minutos que disputó. Hilario capturó tres rebotes, dio una asistencia, recuperó un balón y puso dos tapones que lo dejaron como líder de los Rockets en esa faceta del juego.
Los Rockets (42-18) lograron la segunda victoria consecutiva y la sexta en los últimos siete partidos disputados que los consolida en el segundo lugar de la División Suroeste y en el tercero de la Conferencia Oeste.
Los Timberwolves (23-36), que rompieron racha de dos victorias seguidas y perdieron por primera vez fuera de su campo en más de tres semanas, tuvieron de líder encestador al pívot de origen dominicano Karl-Anthony Towns que aportó doble-doble de 37 puntos y 22 rebotes, incluidos 13 defensivos, que fue la mejor marca en esa faceta del juego.
El alero canadiense Andrew Wiggins con 30 puntos fue el segundo máximo encestador de los Timberwolves que tuvieron a otros cuatro jugadores con números de dos dígitos, incluido Rubio, que volvió a ser el líder en la dirección de las acciones de su equipo en la pista del Toyota Center al conseguir doble-doble consecutivo.
Rubio, que la noche anterior ante los Mavericks de Dallas también había logrado números de dos dígitos en puntos y asistencias, esta vez aportó 14 tantos y 11 asistencias.El jugador de El Masnou disputó 32 minutos en los que anotó 3 de 8 tiros de campo, incluidos 2 de 5 triples, y 6 de 7 desde la línea de personal.
Rubio también capturó tres rebotes, recuperó un balón, pero perdió seis, al igual que Wiggins, y el equipo acabó el partido con 25, la peor marca en lo que va de temporada, que fueron al final un factor negativo en la derrota, dado que los Rockets las aprovecharon para anotar 38 puntos.
El entrenador de los Timberwolves montó la estrategia de dominar en el juego interior y ahí dominó a los Rockets al conseguir 68 puntos por 44 del equipo tejano, pero las perdidas de balón les pesaron como una losa.
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El conjunto "giallorosso" tomó el mando del juego en la primera mitad y se adelantó a los doce minutos de juego merced a un gran gol desde fuera del área de Nainggolan, que abrió su cuenta particular en la noche de hoy.
