Howard regresa a Houston y se luce con doble doble para el triunfo de los Hawks

El pívot Dwight Howard regresó a Houston por la puerta grande con una de las mejores actuaciones individuales desde que llegó a Atlanta al aportar doble-doble de 24 puntos, 23 rebotes y dos tapones, que lo dejó como el líder que dirigió a su nuevo equipo de los Hawks al triunfo de 108-113 ante el local de los Rockets.

En su primer partido desde que dejó la franquicia de los Rockets tras tres años de enfrentamientos con el escolta estrella James Harden, Howard impuso su poder dentro de la zona y fue decisivo en la remontada de los Hawks, que llegaron a estar abajo 20 puntos y 13 en el cuarto periodo.

Howard fue recibido en el Toyota Center con una calurosa acogida, aunque también se dieron algunos abucheos, pero después en el partido demostró ser superior al pívot suizo Clint Capela, el joven jugador por el que apostaron los Rockets tras su salida del equipo ante la falta de química y entendimiento con Harden.

El pívot estrella de los Hawks inició el partido con ocho puntos en los primeros cuatro minutos y al concluir la primera parte, favorable (50-47) a los Rockets, Howard ya tenía en su haber un doble-doble de 12 puntos y 10 rebotes.

Junto a Howard, que anotó 11 de 13 tiros de campo, el escolta Tim Hardaway Jr., que ha resurgido también con la llegada a Atlanta procedente de los Knicks de Nueva York, fue el máximo encestador de los Hawks al aportar 33 puntos, incluida la penetración y mate con menos de un minuto que dio a su equipo la ventaja parcial y definitiva de tres tantos.

El ala-pívot Paul Millsap llegó a los 16 puntos, y el nuevo jugador de los Hawks, el alero novato DeAndre Bembry aportó 10 tantos como reserva, que le permitieron completar la lista de los cuatro jugadores del equipo de Atlanta que obtuvieron números de dos dígitos.

Como equipo los Hawks (29-21), segundos en la División Sureste, lograron un 52 (44-85) por ciento de acierto en los tiros de campo y el 27 (8-30) de triples, comparados al 38 (35-93) y 26 (13-51), respectivamente de los Rockets, que perdieron el duelo bajo los aros con 38 rebotes por 56 de Atlanta.

Harden aportó 41 puntos, ocho asistencias y ocho rebotes, pero el resto del equipo no respondió en los momentos decisivos de los últimos cuatro minutos del partido al fallar los tiros a canasta y tampoco jugar una buena defensa.

Capela logró 22 puntos y nueve rebotes, mientras que el escolta Eric Gordon y el ala-pívot Ryan Anderson, los jugadores claves en los tiros desde fuera del perímetro aportaron 13 y 11 tantos, respectivamente, tras anotar sólo cinco de 19 intentos de triples.

Antes del partido se anunció la presencia de Gordon entre los ocho jugadores que van a participar en el concurso de triples del próximo Fin de Semana de las Estrellas, a celebrarse el 18 de este mes en Nueva Orleans.

Gordon ocupa el segundo puesto en la lista de los mejores encestadores de la NBA desde fuera del perímetro en lo que va de temporada con 170 triples.Mientras que el alero de origen dominicano Trevor Ariza se quedó con apenas tres tantos después de fallar nueve de los 10 tiros que hizo desde fuera del perímetro.

El pívot brasileño Nené Hilario jugó 17 minutos como reserva de los Rockets y consiguió cuatro puntos al anotar 2 de 4 tiros de campo, capturó tres rebotes defensivos, dio una asistencias, recuperó un balón, pero tuvo problemas con las faltas personales al cometer cuatro.


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