Un ataque balanceado y una defensa sólida fue la combinación perfecta que permitió a los Hawks de Atlanta dominar de principio a fin a los Bulls de Chicago a los que ganó por 103-88 en partido disputado en su campo del Philips Arena.
El base Jeff Teague anotó 19 puntos, repartió nueve asistencias, capturó tres rebotes y recuperó dos balones que lo dejaron al frente del ataque y como jugador más completo de los Hawks (32-27), que ganaron el quinto partido en los últimos 10 que han disputado.
Junto a Teague, el pívot dominicano Al Horford impuso su juego dentro de la pintura y aportó 18 puntos, aunque no pudo silenciar al español Pau Gasol, que no tuvo su mejor actuación en los balones por alto.Horford jugó 34 minutos y anotó 8 de 11 tiros de campo, incluidos 2 de 3 triples, capturó cinco rebotes --todos defensivos--, repartió cuatro asistencias, recuperó un balón, perdió dos y puso cuatro tapones.
"Hemos hecho un partido muy serio y con la mentalidad que necesitábamos la victoria después de las tres últimas derrotas consecutivas", comentó Horford. "Intente hacer el mejor juego defensivo ante Gasol, pero siempre es muy complicado tratar de anularlo, dado que posee una gran clase y recursos".El ala-pívot Paul Millsap consiguió un doble-doble de 12 puntos y 13 rebotes que lo dejaron como el mejor de los Hawks en el juego interior.La victoria también permitió a los Hawks romper racha de cuatro derrotas seguidas en su campo del Philips Arena, la más larga desde abril 2007.
Los diezmados Bulls, que buscaban conseguir el cuarto triunfo consecutivo, al final comprobaron que sin los titulares, el escolta Jimmy Butler, el base Derrick Rose y el ala-pívot hispano-montenegrino Nikola Mirotic, fueron siempre inferiores a los Hawks.
Butler y Mirotic llevan ya varias semanas de baja, mientras que Rose no ha podido jugar en los dos últimos partidos debido a un tirón muscular que sufre en la pierna derecha.El alero Doug McDermott, que salió como reserva, se convirtió en el líder encestador de los Bulls al conseguir 20 puntos y cinco rebotes.
Mientras que el pívot español Pau Gasol, que se convirtió en la primera opción ofensiva de los Bulls, esta vez no tuvo su mejor inspiración encestadora y aunque aportó un doble-doble de 16 puntos y 17 rebotes no pudo salvar a los Bulls.Gasol, que logró su trigésimo tercer doble-doble en lo que va de temporada, jugó 32 minutos y anotó 6 de 22 tiros de capo, falló dos intentos de triples, y acertó 4 de 5 desde la línea de personal.
El jugador de Sant Boi si dominó las acciones dentro de la pintura al capturar 12 rebotes defensivos y otros cinco ofensivos, repartió tres asistencias y no tuvo su mejor control de balón al perderlo cuatro veces.El pívot novato brasileño Cristiano Felicio jugó seis minutos como reserva y aportó dos puntos a los Bulls tras anotar 1 de 2 tiros de campo y capturó un rebote ofensivo.
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