Gesta de Valverde en el Tour

El ciclista español Alejandro Valverde (Movistar Team) se ha impuesto este jueves en la decimoséptima etapa del Tour de Francia, disputada entre Bagnères-de-Luchon y Peyragudes, sobre 143,5 kilómetros, mientras que Bradley Wiggins (Sky) coge más ventaja, amplía el liderato y roza la victoria.

El murciano ha estado metido en la escapada del día y ha rodado en solitario durante muchos kilómetros, dando al ciclismo nacional la segunda victoria de esta edición 2012 de la 'Grande Boucle', tras la de Luis León Sánchez (Rabobank) el pasado domingo.

Arropado por sus compañeros en el Movistar Rui Costa y Rubén Plaza, Valverde aguantó en cabeza la escabechina que provocó la subida al Port de Balès de categoría especial, que coronó en solitario, y aprovechó el descenso para hacerse con un cojín de prácticamente tres minutos respecto a un pelotón tirado por Liquigas.

La victoria de Valverde, cuarta en la ronda gala, ha sido posible en parte gracias a otro episodio para el estudio en Sky entre el líder y su gregario y segundo en la general Chris Froome, quien pudo volver a descolgar a su jefe de filas y tuvo que ser parado en varias ocasiones por su director.

Al final llegaron juntos a meta pero dio la sensación de que Froome, sin el 'lastre' en que se convirtió al final Wiggins, habría llegado sin problemas a la altura de Valverde y le habría arrebatado el triunfo de etapa, pues el murciano llegó exhausto al final de etapa.

Pese a esta situación, los dos británicos cogieron más segundos de ventaja en la lucha por la general y el podio, y es que Wiggins ha asegurado su maillot amarillo y prácticamente tiene al alcance la victoria final ya que además tiene a su favor la crono larga del sábado.

Sin embargo, el italiano Vincenzo Nibali (Liquigas) no ha podido seguir el ritmo impuesto por Froome en los kilómetros finales de la última subida, tras los ataques de Jurgen Van den Broeck (Lotto), pero no ha perdido excesivo tiempo al llegar a 17 segundos del líder.