El Real Madrid sumó su octava victoria (8-1) en el Top 16 de la Euroliga después de superar de forma sufrida (76-73) al Brose Baskets alemán, colista de grupo, tras un encuentro en el que nuevamente la falta de tensión metió a los de Pablo Laso en un problema, del que supieron salir de forma agónica en la última jugada del partido, donde un triple de Draper sobre la bocina les dio el triunfo.
El conjunto blanco pareció no aprender la lección. A pesar del susto ante el Alba de Berlín la última jornada, los de Laso pareció pensar que simplemente con un vertiginoso ritmo y su talento bastaría para doblegar al colista de grupo y un equipo que jamás había ganado un encuentro en el Top 16 de la Euroliga (0/15 tras esta derrota).Sin embargo, en situaciones de alta exigencia, relajarse es sinónimo de derrota. Y precisamente esa sensación paladearon los locales sobre todo durante la primera parte. Porque a pesar de que a Chris Fleming, técnico alemán, no le gustaba aceptar el intercambio de golpes, se encontró un contexto que invitaba a ello. Y estuvo a punto de derivar en un triunfo tan inesperado como de prestigio.
La defensa madridista no hacía acto de presencia y primero Jeremiah Massey, motivado por reencontrarse con un ex equipo (10 puntos en el primer cuarto) y después el eslovaco Anton Gavel (tres triples para 11 puntos en el segundo período) pusieron cara al peligro. El Brose Baskets, que conectó siete de sus primeros nueve intentos de tres puntos, mandaba y, además, se lo creía (27-35, min.15), porque en el Real Madrid, salvo la superioridad interior de Carlos Suárez ante su par, reinaba la apatía.
El electrónico al descanso (39-41) se trataba de algo más que un aviso, por ser reincidente. Los de Laso necesitaban despertar. Sin embargo, si Massey y Gavel habían pasado a plano principal en los dos primeros períodos, fue Maik Zirbes el que lo hizo en el tercero. El pívot alemán, jugador que más faltas comete esta temporada en la Euroliga, le anotó diez puntos seguidos al Real Madrid en el tercer cuarto. Mandó a Begic, superado, al banco y de paso aumentó el ritmo cardíaco de Pablo Laso, que no daba crédito a lo que veía.
El Brose Baskets, con un baloncesto sencillo en ataque y una enorme capacidad solidaria en defensa, ponía en jaque el único feudo inexpugnable de la máxima competición continental. A los locales se les acababa el tiempo. Las urgencias eran reales. Incluso necesarias (57-64 min.32). Tres canastas consecutivas de Jaycee Carroll y Rudy Fernández, hasta entonces desaparecidos, pusieron la primera piedra.
El partido estaba igualado y, lo más importante, el clima competitivo del equipo había cambiado. Se percibía hambre. Por fin. Un 13-0 de parcial deshizo toda la montaña de esperanza que, grano a grano, había construído durante más de treinta minutos el Brose Baskets, que sólo sumó dos tantos en los seis minutos siguientes.
Viendo el premio tan cercano, tocándolo con los dedos, los alemanes se agarraron a Walsh, que apretó el marcador con un minuto y medio por jugar (70-69). Zirbes agrandó el problema empatando (73-73) a sólo ocho segundos del final. Entonces Rudy Fernández desequilibró, dividió la zona y buscó a Draper, solo en la línea de tres. Su triple entró y el Real Madrid respiró, pero al mismo tiempo volvió a comprobar que en la Euroliga, si se aspira a lo máximo, no valen medias tintas.
REAL MADRID 76: Rodríguez (3), Fernández (9), Suárez (7), Hettsheimeir (8) y Begic (8) - cinco inicial-- Llull (7), Draper (6), Carroll (11), Slaughter (6), Reyes (2) y Mirotic (9).
BROSE BASKETS 73: Tadda (5), Gavel (15), Jacobsen (5), Massey (11), Zirbes (14) - cinco inicial-- Walsh (10), Ford (9), Ogilvy (4) y Neumann (-).
PARCIALES: 21-20, 18-21, 18-19, 19-13.
